Les « chrétiens modérés » en France et en Europe (1870-1960)

L'étude des modérés dans la vie politique française, et plus encore, celle du
poids des chrétiens modérés, a longtemps constitué un point aveugle de
l'historiographie française. Un important colloque tenu à Grenoble, il y a
plus de quarante ans, et un récent colloque tenu à Nancy, il y cinq ans,
constituent encore les ouvrages de référence. C'est à combler ce trou que
voudrait travailler ce livre. L’effort des historiens qui ont contribué à cet
ouvrage, fruit d’un colloque tenu à Lille en 2005 et 2006, se résume à trois
apports essentiels. Premier apport : la contribution d’éminents historiens,
spécialistes des pays européens, dans lesquels les relations entre philosophie
politique et théologie n’ont pas fait l’objet de la même réserve qu’en France,
a permis de mieux cerner la singularité de l’historiographie française.
Deuxième apport : les historiens spécialistes des rapports mouvementés entre
l’Église et la République ont confirmé le rôle souvent décisif de ces
catholiques modérés dans la fondation et la stabilisation du régime
républicain, confirmant le poids de ces « catholiques selon le suffrage
universel » chers à Littré. Ils ont également souligné l’apport de ces
derniers dans la refondation de la République aux lendemains de la Libération.
Troisième apport et non des moindres : essayer de faire comprendre comment
s’articule dans la conscience de l’individu-acteur l’option d’ordre proprement
religieuse, philosophique et théologique, et le choix dans l’ordre politique.