Isocrate

Alors que le renouveau des ides politiques, sociales, morales Athnes conduit l'ducation, voue surtout au projet oratoire et formel des sophistes, vers une exigence intellectuelle plus authentique, Isocrate, en 393, et Platon, en 387, ouvrent successivement leur cole . Ds lors s'installe pour longtemps entre la philosophie et la rhtorique un quilibre instable, fait de rivalits et d'affrontements, mais aussi d'apparentements et de mutuelles sductions. L'uvre d'Isocrate correspond la mise en place de cette tension, qui est ainsi ds l'origine au cur du dbat sur l'ducation.

Mais l'apprentissage de l'loquence, d'abord simple acquisition de l'art oratoire, vise une ducation politique, puis parce que la voie apparement rectiligne choisie par Isocrate comporte aussi, comme l'itinraire platonicien, son dtour un idal de culture, dont toute l'histoire de l'ducation, jusqu' nous, porte la marque. Isocrate, rhtorique et ducation, retrace travers l'tude de la pdagogie puis, plus largement, de la paideia isocratique, la naissance et le dveloppement d'un projet majeur d'ducation rhtorique, rival souvent heureux, au cours de l'histoire, de l'ducation philosophique : Isocrate a ouvert une cole qui, en Occident, n'a plus jamais ferm ses portes...