17

"J'en etais la, a ces echos assourdis et assourdissants des mitrailleuses au
Chemin des Dames et des canons autour du Palais d'Hiver, quand je me suis
avise que 17 etait advenu chaque siecle, au moins depuis le premier de notre
ere. Et je me suis souvenu que 17 c'etait aussi XVII, le " j'ai vecu " des
Romains dont la puissance fatale n'avait echappe ni aux auteurs latins ni aux
pilotes automobiles. Mon amoureuse m'a rappele que Jack London venait de
mourir en novembre dernier. C'etait une raison suffisante sinon necessaire
pour donner l'accolade a la grande armee des vaincus et pour nous offrir un
petit tour de manege avant qu'il ne soit trop tard.

Alors j'ai decide de tracer ces 17 vies breves de personnes plus ou moins
celebres, nees ou mortes en 17.

Par vie breve, je n'entends pas que la vie soit plus ou moins courte ou
ecourtee, mais la brievete a quoi nous sommes habitues a la resumer. C'est le
"fait de dire en peu de mots", ramasser a ce qui est considere, a tort ou a
raison, comme l'essentiel. Abreger toute une existence, parfois en six dates,
quand deux sont deja prises par la naissance et la mort. En bref, c'est donc
ecrire en resume."

Bernard Chambaz



Bernard Chambaz est romancier, poete, historien. Il a notamment reçu le prix
Goncourt du premier roman en 1993 pour L'Arbre de vies (F. Bourin), le prix
Apollinaire 2005 pour Éte (Flammarion), le prix Jouvenel de l'Academie
française et le Grand prix de litterature sportive en 2014 pour Dernieres
nouvelles du martin pecheur (Flammarion).


*[5e]: Cinquième