L'abîme carcéral

Saviez-vous qu’il existe, dans chaque prison, une pièce où l’on sanctionne les
détenus qui commettent des fautes pendant leur incarcération ? Les commissions
de discipline, où siègent surveillants et directeurs de la pénitentiaire, en
présence d’avocats, sont le dernier bastion encore inconnu du grand public.
Depuis 2011, un « citoyen-assesseur », issu de la société civile, y participe
et, pour la première fois, l’un d’eux témoigne. Hélène Erlingsen-Creste nous
raconte comment les détenus se défendent, tout en parlant de leur quotidien.
Le constat est accablant : certains préfèrent aller au mitard que de vivre
confinés dans des cellules d’un autre siècle, surpeuplées, où ils peuvent se
faire racketter ou frapper par leurs codétenus. Un monde de violence mais
aussi d’espoir : ces hommes et ces femmes rêvent d’une autre vie, loin de la
prison. Aujourd’hui, plus que jamais, une réforme des conditions de détention
s’impose et ce livre en expose l’urgence.

Hélène Erlingsen-Creste, docteur en sciences politiques, est diplômée de la
session nationale de IHESI (Institut des hautes études de la sécurité
intérieure). Depuis 2012, elle est assesseur en commission de discipline à la
maison d’arrêt d’Agen. Elle est l’auteure de Soldats perdus, de l’Indochine à
l’Algérie,dans la tourmente des guerres coloniales (Bayard, 2007) et de Nos
pères ennemis (Privat 2012). Tous ses droits d’auteur seront entièrement
reversés à des associations caritatives.