Wagner, histoire d'un artiste

Wagner ! L'un des compositeurs majeurs du XIXe siècle, qui fut également
dramaturge, poète, metteur en scène et chef d'orchestre. Mais son
nationalisme, son antisémitisme, et la glorification de sa musique par le 3e
Reich interrogent. Fallait-il publier cette biographie ? Oui, car il
révolutionna la composition musicale et créa le concept de Gesamtkunstwerk
(oeuvre d'art totale), en écrivant le texte, en composant la musique et en
créant les mises en scènes. Il inventa le « leitmotiv », ces phrases musicales
caractérisant un personnage ou un thème. Oui encore, car Guy de Pourtalès
dresse un portrait sans complaisance de cet artiste au caractère difficile,
égoïste et sans scrupules. Né en 1813 à Leipzig, décédé en 1883 à Venise, il
dédia toute sa vie à la musique. On suit Wagner dans ses pérégrinations à
travers l'Europe, exilé politique vivant parfois dans un dénuement total,
fuyant souvent ses créanciers, toujours à la recherche d'un lieu retiré et
tranquille où il pourrait se consacrer à la composition. Ce fut à Tribschen,
près de Lucerne en Suisse, qu'il le trouva et y vécut ses plus belles années.
Admirateur de son oeuvre, mais sans concession pour le personnage, Guy de
Pourtalès écrit : "Je ne fais pas l'histoire d'un petit prodige ; je raconte
le développement anarchique et lent d'un artiste dont toute la grandeur sera
d'être en continuel perfectionnement, alors que l'homme demeurera jusqu'au
bout immobile dans son ombre, intraitable, imperfectible, et comme l'envers
démoniaque et presque ricanant de son héroïque idéal". Un livre passionnant et
passionné, très documenté, qui captivera tout amateur de musique classique...
que l'on apprécie ou non la musique de Wagner !