Zones à risques

A la suite d’un drame personnel, Rook Rope cède son poste d’analyste à la FEMA
(Federal Emergency Management Agency) à un certain Mat Check. C’est à lui que
revient désormais la lourde tâche de se rendre sur des lieux où la nature
s’est déchaînée, et de décider si le gouvernement doit décréter ou non l’état
de catastrophe naturelle. Sans le rencontrer jamais, Rope continue de
superviser le travail de son successeur. Il relit les rapports que Check
envoie à son administration et, peu à peu, il est envahi par un curieux
sentiment : les photographies des catastrophes sont prises de trop près, les
témoignages concordent étrangement avec ceux que l’on trouve dans la presse.
Check ne se serait-il jamais rendu sur les lieux dont il parle ? Pourtant,
Rope ne fait pas part de ses doutes à la FEMA. Car Check connaît le terrible
secret de Rope.

Autour de la trame acérée de ce roman à suspense vient s’enrouler un second
récit, celui-ci autofictionnel. L’auteur, Olivier Bodart, décide d’aller
visiter les lieux de cette histoire qu’il n’est jamais parvenu à achever
d’écrire. Il se rend sur les vestiges des drames véritables qui ont inspiré
son texte. Il s’interroge, s’immerge, parcourt les lieux que son personnage
n’a pas parcourus, mène une enquête que son personnage n’a jamais menée,
plongé dans ce qui n’était jusque-là qu’un décor de fiction pour lui et pour
Mat Check.