Le Sentier de Vénascle

Si vous voulez savoir où se trouve le pays des gavots, regardez une carte de
France vers le bas, côté sud-est, dans le grisé indiquant les montagnes qui
s’appelaient naguère Basses Alpes et aujourd’hui Alpes-de-Haute-Provence. À
trois cents mètres au-dessus de Moustiers-Sainte-Marie se niche le hameau de
Vénascle. C’est là que Marcel Scipion est né en 1922 et qu’il a grandi en
berger coureur de garrigue avant de devenir « pastre d’abeilles ». Dans « Le
sentier de Vénascle », il raconte ses souvenirs, en commençant par celui de sa
seconde naissance qui se produisit pour avoir voulu connaître le lieu de la
première – et sa mère ne lui avait-elle pas dit, selon la coutume d’alors,
qu’elle l’avait trouvé dans un nid sur un saule ? Le danger couru lors de
cette expédition n’est rien auprès de ceux qui guettent l’imprudent : les
montagnes ne sont pas seulement des alpages odorants sous le soleil, elles se
creusent de baumes, s’écaillent en pierriers traîtres sous la foudre qui
écrête le « serre » et tue le berger surpris par l’orage dont elle fait une
proie pour les aigles. Mais il y a aussi les plaisirs de la chasse à la lèbre
(le lièvre), ceux de la tranche et de la ribotte... Tous les charmes de la vie
des montagnards éleveurs de chèvres et de brebis dans la Provence au début du
siècle, évoqués par un excellent conteur.