La Fille de la famille

Quel est ce pays où on asperge les enfants de Flytox avant une balade en forêt
? Où on prend du valium en famille la veille d’un mariage ? Où seul le père,
et non la mère, peut déclarer une naissance à l’État civil ? Où une femme a
besoin de la permission de son mari pour faire un emprunt à la banque ? Où les
garçons sont rois et où des frères préfèrent emprunter le trottoir opposé
plutôt que d’être vus en train de marcher en compagnie de leur sœur ? Sans
doute une contrée lointaine attardée dans un autre siècle ? Ou le lieu
imaginaire de quelque roman dystopique ? Pas du tout. En fait, il s’agit d’un
pays très réel, très proche, le nôtre, pendant les années 1960 et 1970. Avec
une délicieuse ironie, sans jamais forcer le trait, Louise Desjardins nous
invite à parcourir cet étrange pays à travers le regard candide de son
héroïne. Adolescente, elle doit se tirer d’affaire au cœur d’une maisonnée qui
vit sous l’empire des hommes, père et frères. Jeune mariée, enseignante, elle
apprend qu’il lui faut une permission spéciale de l’évêque pour donner son
cours sur Madame Bovary au collège, et qu’elle n’aura droit à aucun congé
quand elle accouchera, alors que son conjoint se verra octroyer trois jours
pour se remettre de ses émotions. Mais, peu à peu, nous découvrons que c’est
aussi un monde en pleine transformation. Les décisions de l’évêque semblent
soudain moins importantes, et les anciens religieux se font d’enthousiastes
professeurs à l’université, tandis que les jeunes enseignants sont bien plus
désireux de changer le monde que de transmettre des savoirs. Et qu’une femme
peut décider de quitter sa maison de banlieue et ses enfants pour louer un six
et demie sur le Plateau-Mont-Royal sans que mort s’ensuive. Avec force et
rythme, et juste ce qu’il faut d’éléments historiques, Louise Desjardins
raconte ici le parcours d’une femme. Une femme qui répond à l’appel de la
liberté et d’une vie pleinement vécue. Une femme qui, quand elle regarde
derrière son épaule et revoit l’époque qu’elle a traversée, a l’impression,
oui, d’être une survivante.