Le Rhin, fleuve-Europe

La première édition de ce livre a paru en 1992, à la veille de ladoption du traité de Maastricht par les douze États membres dalors, sous le titre Le Rhin, Mémoire dEurope. Un titre qui soulignait la destinée spécifique de ce fleuve dont lhistorien Lucien Febvre a pu dire quil était " une personne. " Car le Rhin, dès quon lévoque, est beaucoup plus quun simple espace géographique. Sur les berges rhénanes, lhistoire et la géographie sont intimement liées. Le Rhin, est, comme le Danube, un de ces lieux de mémoire ou la géologie est s ur de larchéologie, où la géographie est demblée " géographie humaine ", où lhistoire de son cours se confond non seulement avec celle des pays quil borde ou traverse, mais avec lhistoire mouvementée de lEurope occidentale. La question du Rhin est née avec la conquête des Gaules. LEurope - de la guerre, de la culture, de léconomie -, depuis Jules César, sest en effet définie autour de lespace rhénan dont les principaux protagonistes furent, et demeurent, pour une part décisive, la France et lAllemagne. Une histoire de " voisins " aux ambitions souvent contraires, réunis, depuis la fin de la seconde guerre mondiales par un destin commun dans lUnion européenne. En juin 2008, les vingt-sept États membres de lUnion vont élire un nouveau parlement. Pour ce rendez-vous, uns fois encore, il sera dressé un bilan de lEuro